高速旋转的东西有一个共同特性,那就是它能保持转轴的方向不变, 我们把这个特性就叫做陀螺的稳定性。陀螺如果转起来总能保持着转轴向上,虽然它脚底很尖却也不倒。陀螺的稳定性实际是转动惯性的一种表现。它转起来以后,就尖足着地,这是因为,圆盘转起来以后,各部分都有了水平方向的速度。运动惯性为保持原速度的方向不变,对陀螺上面的各部分来说,因这个向心力是沿着水平盘面作用的,所以速度方向的改变,只限在水平盘面内发生,并不会发生偏上偏下的变化。把旋转的陀螺抛向空中时,只在轴上加了力,没有在转动平面上加力,所以转动轴的方向不会改变。总之,陀螺的稳定性就是指陀螺在高速旋转后, 如不受力作用,转轴在空间的方向就不变,这个特性在各种机械上应用很多。自行车是向陀螺模仿设计的一种机械:两个轮子就像两个陀螺,只有转起来才不会倒,轮子转得越快,稳定性就越高,车也就越不易倒。轮子转慢,稳定性就差。钻头旋转起来,有转动惯性,能保持它转轴的既定方向,打起孔来就正不易歪。还有在风浪中颠簸的轮船,为了使轮船摇摆减少,人们在船舱的底部装上很重的飞轮,并且让它高速转动, 由于飞轮能保持自己的转动轴线方向不变,轮船就能有力地抵抗风浪的影响。学习物理学的人都知道,惯性与质量有关,质量越大,惯性就越大。转动惯性也是这样,旋转体的质量大了,转动惯性也就会增大,所以,机器上的飞轮都做得比较重。舰船在浩瀚的大海里,飞机在茫茫的天空中,航天器在无限的太空内,都需要随时知道自己的航向、姿势、位置和速度,为了解决这些问题,根据陀螺的特性,制造了陀螺仪,让它来当向导。人造地球卫星上天后必须让它保持一定的姿态,不能东倒西歪,任意翻滚。这样,天线就应当总是对准地球。怎样才让人造卫星的姿态稳定呢?人们首先想到了陀螺使人造卫星绕着规定的轴总是指着规定的方向,这就保持了一定的姿态。但是,天线跟着转就不能对准地球了。怎么办?就得让天线和必要的部分沿着同一个轴反方向旋转,这样,天线就总是对准地球了。这就是人造地球卫星上所用的“双旋稳定技术。”