在印度尼西亚的爪哇岛中部,有一座被誉为“东方金字塔”的雄伟建筑,这就是世界上最大的古代佛教建筑婆罗浮屠,与中国的长城、埃及的金字塔、印度的泰姬陵、柬埔寨的吴哥窟并称为古代东方的五大奇观。“浮屠”即佛塔,“婆罗浮屠”的梵文意思就是“山丘上的佛塔”。相传婆罗浮屠造于公元 8 世纪,后来由于地震和火山爆发,火山灰将婆罗浮屠埋在了地下,日久天长,这片山丘就被热带林莽所吞没。1811 年, 爪哇辖区的副总督从当地流传的民间故事中了解到,中爪哇有一座神奇的佛塔被埋在地下,于是他决心到热带丛林中去寻找这座神秘的佛塔。1814 年,他率领 200 名当地人来到一座树木参天的小山丘搜寻了两个多月都一无所获,后来偶然发现了一尊石刻佛像,才给搜寻工作带来了希望。200 多人花了半年时间,砍光了山丘上的树木,搬走了厚厚的一层泥土,才见到了长埋地下的千年佛塔。又经过数年的清理,婆罗浮屠才抖去身上的尘土,重新现出佛塔的雄姿。婆罗浮屠的外观很像埃及金字塔, 但又具有佛教建筑的艺术特色。它的塔底和塔身为方形,塔顶是 3 层圆坛,圆坛中央有一座挺拔的白色主佛塔。婆罗浮屠上圆下方的造型体现了佛教徒“天圆地方”的宇宙观,阶梯式的锥形塔体象征着神仙们居住的有许多断层的苏迷卢神山,塔顶的 3 层圆坛代表菩萨们功德圆满修成正果。